Автоматическая межпланетная станция New Horizons приблизилась к Плутону на минимальное расстояние за время своей миссии — примерно 12,5 тысячи километров.
Перед сближением аппарат передал на Землю фотографию карликовой планеты, сделанную с расстояния 766 тысяч километров от ее поверхности.
YES! After over 9 years & 3+ billion miles, @NASANewHorizons #PlutoFlyby was at 7:49am ET. http://t.co/Czrvonxugd pic.twitter.com/aSucgORofT
— NASA (@NASA) July 14, 2015
- New Horizons — первая миссия к Плутону в истории космонавтики. Станция не будет выведена на орбиту карликовой планеты — при максимальном сближении аппарат соберет научные данные о Плутоне и его спутнике Хароне, после чего займется исследованием объектов пояса Койпера.
- New Horizons понадобилось более девяти лет, чтобы долететь до Плутона: аппарат был запущен в январе 2006 года. Сигнал со станции до Земли идет 4,5 часа.