Американский журналист Саймон Островский, пропавший во вторник и удерживавшийся представителями «пророссийских сил» в Славянске, в четверг поздно вечером был освобожден. Но даже после того, как информация об освобождении журналиста Vice News уже появилась на лентах информационных агентств, так называемый народный мэр Славянска продолжал утверждать, что Островского никто не освобождал.
На лентах информационных агентств уже около часа была информация о том, что журналист американского издания Саймон Островский освобожден и едет в Донецк, а в это время так называемый «народный мэр» Славянска Вячеслав Пономарев в эфире российского телеканала «Дождь» продолжал утверждать, что Островский, как и раньше, находится в плену у «пророссийских сил».
Ведущие: Вы отпустили американского журналиста Саймона Островского, прошла информация?
Пономарев: Никак нет. Послушайте меня. Это никакой не американский журналист. Во-первых, у него паспорт гражданина Израиля. Второе — мы сегодня отправили запросы через Министерство иностранных дел Украины по поводу этого человека, чтобы они подтвердили его данные, предоставили нам копии документов о том, что этот человек является именно тем, за кого он себя выдает, копию лицензии на право заниматься деятельностью. Мы хотим просто уточнить информацию, действительно ли это тот человек, за которого он себя выдает. Когда мы проверим эти документы относительно их достоверности, и если у нас не будет никаких сомнений, не вопрос — он сразу будет освобожден и сам даст интервью, которое нужно будет дать.
— Он по-прежнему у вас?
Пономарев: Ну, конечно. А как мы выпустим человека, который занимается фальсификацией данных.
— А какие у вас связи с Министерством иностранных дел Украины? Вы же в конфронтации.
Пономарев: Мы просто сделали запрос от Славянского городского совета.
Охота на журналиста
В пресс-службе МИД Украины Радио Свобода сообщили, что запросов относительно Саймона Островского не получали. Сам американский журналист уже после освобождения сказал, что так называемые силы самообороны Донбасса за ним специально охотились.
«У них была мою фотография на КПП, поэтому парень на контрольно-пропускном пункте увидел мою фотографию, увидел мое лицо, и они вытащили меня из машины и начался настоящий ад. Были четыре других журналиста с нами в машине, и я думаю, что они были освобождены достаточно быстро».
После известия о похищении Саймона Островского появлялась информация о том, что его, мол, собираются обменять на арестованного лидера организации «Народное ополчение Донбасса» Павла Губарева. Вопрос о Губареве неоднократно на международных встречах затрагивал и глава МИД России Сергей Лавров, обращая внимание на плохое самочувствие арестованного и нарушения прав человека. Свою обеспокоенность нарушениями прав человека в самой России Лавров ранее никогда не высказывал.