Колишній генсек НАТО Єнс Столтенберг згадав події лютого 2022 року, коли він відмовив президенту Володимиру Зеленському в його проханні закрити небо над Україною. Про це Столтенберг написав у своїх мемуарах, повідомляє The Times.
Він розповів, що побоювався, що їхня розмова може стати останнім телефонним дзвінком президента.
«Ми всі боялися за життя президента Зеленського та його родини… Він зателефонував мені з бункера в Києві, коли російські танки були вже неподалік. І сказав: «Я приймаю те, що ви не надсилаєте наземні війська НАТО, хоча я з цим не згоден. Але, будь ласка, закрийте повітряний простір. Не дайте російським літакам, дронам і вертольотам літати і атакувати нас», — пригадує ексгенсек НАТО.
«Я знаю, що НАТО може це зробити, бо ви вже робили це раніше», — додав тоді Зеленський, маючи на увазі прецедент, коли у 1990-х роках НАТО закрило повітряний простір над Боснією і Герцеговиною, щоб запобігти воєнним злочинам.
Столтенберг сказав, що він відмовив Зеленському, оскільки якщо НАТО закриє повітряний простір України, то перше, що Альянс має зробити, це знищити російські системи протиповітряної оборони в Білорусі та Росії, які цілитимуться на літаки НАТО.
«А якщо в повітрі буде російський літак або вертоліт, ми повинні будемо його збити, і тоді між НАТО і Росією розпочнеться повномасштабна війна. А ми не готові цього робити», — пояснив Столтенберг.
Ексгенсек НАТО додав, що йому було “надзвичайно боляче закінчити ту телефонну розмову із Зеленським, знаючи, що його життя в небезпеці”.