Школа Прісцилли Чан та її чоловіка, засновника Facebook Марка Цукерберга для дітей з малозабезпечених родин закриється у 2026 році. Про це повідомляє The Washington Post.
The Primary School — інноваційний навчальний заклад у Східному Пало-Альто, Каліфорнія, заснований у 2016 році Чан та Цукербергом, — припинить свою роботу після 2025–2026 навчального року. Причина — вихід з фінансування з боку Chan Zuckerberg Initiative (CZI), єдиного донора проєкту.
Школа, яка пропонувала безкоштовне навчання, медичну допомогу та підтримку батьків, була створена для подолання академічної та соціальної нерівності серед дітей із расових та економічно вразливих груп. Майже 90 відсотків з приблизно 400 учнів — це діти з родин латиноамериканського, азійського, афроамериканського походження або багаторасові діти. Окремий дошкільний заклад школи обслуговував сім’ї, майже всі з яких відповідали критеріям для отримання державної субсидії.
CZI не надала пояснення причин припинення фінансування, однак джерела в школі повідомили, що Прісцилла Чан останніми роками віддалилася від проєкту, особливо після смерті співзасновниці та президентки школи Мередіт Лью у 2023 році. Після переобрання Дональда Трампа президентом США CZI почала згортати проєкти, пов’язані з освітою, соціальною справедливістю та громадською діяльністю, і зосередилася на дослідженнях у біології та штучному інтелекті.
Батьки й учителі дізналися про закриття під час онлайн-зустрічі у квітні. Для багатьох це стало шоком і викликало обурення. Вони вважають, що Чан порушила обіцянку, яку давала дітям, і критикують залежність місцевої громади від доброчинності мільярдерів.
Хоча CZI надала 50 мільйонів доларів як “вихідний подарунок” громаді — включно з 26,5 мільйонами для шкільного округу Ravenswood і грошовою підтримкою для учнів — освітяни попереджають про довгостроковий тиск на місцевий бюджет після 2031 року. Один із варіантів виходу — переоблаштування шкільного кампусу в житло.
Критики називають ситуацію прикладом небезпеки, коли життєво важливі послуги у вразливих громадах залежать від волі приватних меценатів.
«Люди можуть обіцяти що завгодно, але якщо це не закріплено юридично — вони можуть піти, і ми залишимось із наслідками», — сказала місцева активістка Кіра Браун.
Колишні працівники школи вважають, що їй просто не дали достатньо часу. Хоча учні демонстрували покращення у читанні, нестача стабільного керівництва, пандемія COVID-19 та технократичні експерименти, як-от носіння “мовних педометрів”, не дозволили школі повністю реалізувати амбітну мету — зменшити освітню нерівність у США.