Ізраїль завдав широкомасштабного удару по щонайменше 15 об’єктах на території Ірану, знищивши частину оборонної інфраструктури, ракетні системи та вбивши високопоставлених військових, включаючи генерала Амір Алі Хаджизаде. Атака застала іранське керівництво зненацька — в Тегерані очікували, що Ізраїль не діятиме до запланованих на неділю ядерних переговорів в Омані.
Про це повідомляє The New York Times з посиланням на іранських посадовців і членів Корпусу вартових ісламської революції (КВІР).
За їх словами, через помилкове уявлення про відкладену загрозу, керівництво Ірану не вжило обіцяних запобіжних заходів. Командувач аерокосмічного підрозділу КВІР генерал Хаджизаде і його штаб загинули під час екстреної наради на військовій базі в Тегерані, яку було атаковано.
За оцінками чотирьох високопоставлених іранських чиновників, удари по таких містах як Ісфаган, Тебріз, Кум, Арак, Шираз та ін. завдали суттєвих збитків системам ППО та центрам зберігання балістичних ракет. Значних ушкоджень зазнало й надземне обладнання ядерного комплексу в Натанзі.
В урядових чатах, витяги з яких надані NYT, офіційні особи гнівно обговорювали провал оборони: «Де наша ППО? Як Ізраїль може бити куди завгодно і вбивати наших командирів, а ми нічого не можемо зробити?»
Глава енергетичного комітету Торгово-промислової палати Ірану Хамід Хоссейні заявив, що операція показала глибоке проникнення Ізраїлю в структури іранської безпеки. Масштаб атаки за участі винищувачів, безпілотників і диверсантів перевершив усі попередні дії Ізраїлю в тіньовій війні з Іраном.
Верховний лідер Алі Хаменеї, виступаючи з безпечного місця, назвав дії Ізраїлю «оголошенням війни» і наказав завдати удару у відповідь. Іран випустив близько 100 ракет, тоді як початковий план передбачав 1 000 — багато ракетних баз були виведені з ладу. Частина ракет вдарила по Тель-Авіву та Єрусалиму, загинув щонайменше один цивільний, десятки поранені.
Під час екстреного засідання Ради національної безпеки Ірану в п’ятницю вранці серед керівництва виникли розбіжності: частина чиновників попереджала, що ескалація може призвести до втрати режиму. Один із членів КВІР заявив, що Хаменеї стоїть перед історичним вибором: воювати й ризикувати крахом, або відступити й показати слабкість.
Тим часом населення готувалося до гіршого: вишикувались черги до заправок, в магазинах розкупили хліб, консерви та воду. У багатьох районах Тегерана вибухи пошкодили житлові будинки — зокрема в районі Мірдамад. Жителі ночували в парках, побоюючись повторних ударів.
У ніч на суботу Ізраїль відновив атаки. Очевидці повідомили про безперервний гул дронів і серії вибухів у центрі та на сході столиці. ППО намагалася відбити атаки, але, за словами мешканців, ситуація залишається хаотичною.
«Ми в епіцентрі війни — і ніхто не знає, чим це закінчиться», — сказала Махса, 42-річна інженерка з Тегерана.
