У четвер вранці в Абу-Дабі відбувся другий обмін полоненими між Сполученими Штатами та Росією з моменту повернення Дональда Трампа до Білого дому. Про це повідомили The Washington Post офіційні джерела в ЦРУ і американському уряді.
Обмін розглядається як частина процесу налагодження каналів комунікації між Москвою та Вашингтоном у контексті пошуку домовленостей щодо завершення війни в Україні.
У межах обміну Росія звільнила громадянку США та РФ Ксенію Кареліну, яка торік була засуджена до 12 років колонії за звинуваченням у держзраді — через пожертву менш ніж $100 американській благодійній організації, що підтримує Україну. США, своєю чергою, звільнили Артура Петрова — громадянина РФ та Німеччини, заарештованого на Кіпрі у 2023 році за звинуваченням у незаконному експорті мікроелектроніки до Росії.
Директор ЦРУ Джон Реткліфф особисто вів переговори з російською стороною. Як повідомляється, він був присутній в аеропорту Абу-Дабі під час обміну та зустрів Кареліну. Раніше він неодноразово проводив переговори з главами російських спецслужб — ФСБ та СЗР.
«Сьогодні президент Трамп повернув додому ще одну несправедливо затриману американку з Росії. Я пишаюся співробітниками ЦРУ, які невпинно працювали над цим», — заявив Реткліфф.
Він також подякував уряду ОАЕ за сприяння.
У коментарі речниці ЦРУ йдеться: «Цей обмін демонструє важливість збереження каналів зв’язку з Росією, попри глибокі труднощі у двосторонніх відносинах».
Це вже другий випадок обміну між країнами за останні місяці. У лютому під час візиту спецпредставника США Стіва Віткоффа Росія звільнила американського вчителя Марка Фогеля.
Адміністрація Трампа продовжує закликати Москву та Київ до укладання мирної угоди. Водночас, попри часткове припинення вогню, погоджене в березні, Росія вже порушила домовленості, й США наразі не оголосили жодних наслідків за ці порушення.
Кареліна, яка має подвійне громадянство, жила в Лос-Анджелесі та працювала косметологинею. У грудні 2023 року вона прилетіла до Єкатеринбурга з Туреччини, де відпочивала з бойфрендом, і була затримана одразу після прибуття. У жовтні США офіційно визнали її «неправомірно затриманою».
«Сьогодні Сполучені Штати вітають повернення американської балерини Ксенії Кареліної. Президент Трамп і його команда невтомно працюють, щоб повернути всіх американців додому», — заявив радник з національної безпеки США Майк Волц.
США ведуть переговори з Москвою щодо звільнення й інших американців, зокрема Стівена Хаббарда, засудженого в Росії у жовтні до 6 років і 10 місяців за нібито участь у територіальній обороні України у 2022 році. Його також визнано неправомірно затриманим, але російська влада не допускає до нього працівників американського посольства.