Військово-морські сили США переживають далеко не найкращі часи і, ймовірно, слабкіші, ніж здаються. Про це пише The Wall Street Journal.
“Суднобудівна і судноремонтна промисловість давно скаржаться на те, що брак досвідченого персоналу призводить до помилок і затримок. Обмежена потужність сухих доків і старіння обладнання також є проблемами. Ці проблеми відображають брак інвестицій у державні верфі після епохи Холодної війни і більш широкий занепад американської морської промисловості”, – пише видання.
Військово-морські експерти стурбовані тим, що американські верфі не зможуть забезпечити якісний ремонт і тим більше будівництво нових кораблів під час великої війни в Азії, яка, очевидно, відбуватиметься переважно на морі.
Навіть зараз, у мирний для США час, затримки з технічним обслуговуванням кораблів створюють проблеми військовим, пише WSJ. Наприклад, нещодавно морська піхота США не змогла провести військово-морські навчання за графіком через погане обслуговування десантних військових кораблів.
За словами представників ВМС США, кожен третій ремонт або обслуговування надводних кораблів в минулому році вибилися з початкового графіка. І це ще хороший результат, тому що в цілому в останні роки до двох третин таких робіт було завершено із затримкою.
І це при тому, що сьогодні чисельний склад американського флоту вдвічі менший, ніж він був під час холодної війни: близько 600 кораблів наприкінці 1980-х років і лише близько 295 зараз.
Корінь проблеми експерти вбачають у значному скороченні оборонних програм у 1990-х роках, коли США вдвічі скоротили кількість державних верфей, яким доручено обслуговувати атомні авіаносці та підводні човни.
Чотири верфі, що залишилися в державній власності, були створені понад століття тому і спочатку були призначені для будівництва суден на вітрових і парових двигунах. Вони досі не були належним чином модернізовані і страждають від старіння інфраструктури.
Окремою проблемою є нестача досвідчених працівників. Згідно зі звітом Бюджетного управління Конгресу, деякі зварювальники на верфях заробляють приблизно стільки ж, скільки і працівники фастфуду, тому не дивно, що хороші фахівці не хочуть працювати на верфях.