Компанія Colossal Biosciences оголосила про народження трьох вовків з генами вимерлого виду — жахливого вовка (dire wolf), що зник близько 13 тисяч років тому. Це перший успішний випадок застосування технології так званого “де-вимирання” в межах ссавців. Про це пише The New York Times.
Команда дослідників змінила 20 генів звичайного сірого вовка, аби надати йому ознак жахливого вовка — більших розмірів, густішої білої шерсті та інших анатомічних особливостей. Відредаговані клітини використали для створення ембріонів, які були імплантовані в собак-сурогатів. У результаті народилися три вовченята: Ромул, Рем та Халісі. Один із них загинув через тиждень з незалежних від мутацій причин.
Науковий директор Colossal Бет Шапіро заявила, що це перший випадок створення “функціональних копій” вимерлого виду. Тварини наразі утримуються на закритій території площею 2 тисячі акрів у північних штатах США.
Раніше Colossal намагалася реалізувати аналогічні проєкти з відновлення мамонта та додо, але стикнулась із технічними труднощами. У випадку з вовками команда використала наявні технології, напрацьовані на домашніх собаках.
ДНК жахливого вовка вчені вперше частково відновили у 2021 році. Нові зразки, знайдені у зубі з Огайо та черепі з Айдахо, дозволили розшифрувати геном повністю та визначити відмінні гени — зокрема, ті, що відповідають за розміри тіла та колір шерсті.
Хоча створені тварини мають лише 20 відмінних генів, науковці вважають, що вони дадуть змогу краще вивчити біологію вимерлого виду. Водночас деякі експерти наголошують, що без специфічної поведінки, дієти та середовища ці тварини не є повноцінним відродженням жахливого вовка.
Colossal також розглядає застосування своєї технології для збереження вимираючих видів, зокрема червоних вовків у Північній Кароліні. Компанія працює з корінними громадами, а представники нації MHA з Північної Дакоти вже висловили зацікавленість у проєкті.
Попри технічний прорив, науковці попереджають, що навіть “воскреслі” тварини стикаються з тими ж загрозами, що й сучасні вовки — полюванням, втратою середовища та браком їжі.